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May 22, 2023

El invernadero de Landon en Sheridan es un imán para los jardineros serios de Wyoming

Para muchos, la primavera y el verano en Bighorns gira en torno a un gigantesco invernadero en Sheridan's conocido como Landon's. El invernadero atrae a gente de Montana, Casper y de todo el centro-norte.

Para muchos, la primavera y el verano en Bighorns gira en torno a un gigantesco invernadero en Sheridan's conocido como Landon's.

El invernadero atrae a gente de Montana, Casper y de toda la región centro-norte de Wyoming con una selección que es sorprendente no sólo por su gran volumen de plantas, sino también por su variedad.

John Custiz, mientras compraba allí un fin de semana reciente, se comía con los ojos todas las variedades de mentas y tomates.

“Aquí tengo todo”, dijo al Cowboy State Daily. "Tienen muchísimo conocimiento y trabajan con (las plantas) durante todo el invierno".

Estaba esperando dos cosas: un clima más cálido y el día de pago.

Estaba lejos de estar solo.

Zumbido

El fin de semana, el invernadero de Landon está lleno de tanta gente que es casi como un hormiguero. Una fila de personas que salen de la tienda llevan enormes cestas colgantes con enormes sonrisas a juego, mientras que una fila de nuevos clientes (muchos de ellos provenientes del mercado de agricultores que se celebra durante todo el año los sábados) marchan en dirección opuesta en busca de lo mismo.

Mientras tanto, dentro de la tienda, niños como Owen y Neil Edwards buscan el gnomo oficial del invernadero con la esperanza de ganar un premio.

Desafortunadamente para ellos, hay varios gnomos, todos ellos bien escondidos entre las miles de plantas. Sin embargo, sólo un gnomo, el que tiene el logo del invernadero, es el correcto. Y hay tantas plantas detrás de las cuales puede esconderse ese pequeño gnomo.

Eso estuvo bien para mamá, Christie. Se describe a sí misma como una gran jardinera que busca más cosas para poner en su jardín. La búsqueda de los niños le dio tiempo suficiente para revisar todo y empezar a llenar su carrito con muchas plantas.

“¿Qué es lo que no nos gusta aquí?” le dijo al Cowboy State Daily, mirando fila tras fila tras fila de plantas.

Un mar de verde

Landon's Greenhouse tiene más de 30,000 pies cuadrados de espacio, todos dedicados a cientos de miles de plantas. Es un mar de color verde esmeralda, salpicado de coloridas flores que asienten aquí y allá.

"Producimos unas 75.000 petunias", dijo el propietario Keith Kershaw al Cowboy State Daily. “Eso no cuenta todo lo demás, ya sabes, los pensamientos, calibrachoa y zinnias. Simplemente hay una amplia mezcla de cosas”.

Esa amplia mezcla de cosas también incluye 38 variedades de los tomates que le encantan a Custiz, junto con cinco o seis variedades de mentas que compra para hacer su propia mezcla especial de té.

"Cada uno de esos cultivos podría tener hasta nueve fechas estatales diferentes", dijo Kershaw al Cowboy State Daily. "No queremos que todo termine al mismo tiempo, por lo que la parte de producción está muy centrada".

Mantener una buena mezcla dentro de un espacio interior limitado es producto de sincronización y precisión.

La parte del calendario comienza a finales de diciembre, dijo Kershaw. Luego se calientan los invernaderos y en él se siembran unas 30 variedades de pensamientos.

En enero, sin embargo, el ritmo se acelera enormemente y las cosas realmente empiezan a moverse.

La precisión ayuda a mantener la producción funcionando sin problemas. Y es por eso que cada variedad tiene su propio perfil detallado.

"No nos limitamos a improvisar", dijo Kershaw. "Entonces, si necesitamos una cierta cantidad y tenemos una tasa de germinación baja, sabemos que obviamente necesitamos plantar más".

Ese perfil detallado también ayuda a Landon's a compartir información sólida con los productores sobre las plantas que han elegido.

"Esa menta estará bien en una olla", le dijo un cajero a un cliente que se dirigía a Cheyenne. "Simplemente no lo riegues desde arriba".

Completando el círculo

Landon's lleva el nombre de los fundadores originales del invernadero, Jack y Kathy Landon, quienes comenzaron en 4 acres al noreste de Big Horn, Wyoming.

La tienda ha tenido tres propietarios a lo largo del camino, incluido Kershaw, y cada uno ha hecho su parte para hacer crecer la empresa de manera constante desde que comenzó en 1979.

En 2020, toda la operación de cultivo y producción se trasladó de su ubicación original a detrás de la tienda minorista, que está ubicada en College Meadows Drive.

Frente a la tienda, todos los sábados se celebra un mercado de agricultores que ofrece productos que van desde nueces y panes especiados hasta kombucha y mostaza fermentada. El invernadero organiza el mercado durante todo el año, que en invierno se traslada al invernadero norte.

Kershaw es un nativo de Sheridan que dejó Wyoming después de la secundaria para trabajar en la construcción en Oregon. En el camino, consiguió un trabajo como vendedor en un vivero de plantas donde su esposa llevaba los libros.

Eso resultó ser un movimiento que cambió su vida, cerró el círculo y finalmente lo trajo de regreso a casa.

“Estábamos enviando plantas a Landon's”, recordó Kershaw. "Entonces, alrededor de 2010, creo que se me acercaron y sabían que yo era de Sheridan y que uno de los propietarios quería salir del negocio o tratar de idear una estrategia existente".

Así que eso es exactamente lo que hizo Kershaw: retrocedió en 2012 y compró la participación de los socios restantes para 2020.

"Es curioso cómo funciona, pero es genial estar de vuelta en mi ciudad natal", dijo. “Y ahora, ser propietario de un lugar donde mis padres solían comprar cuando yo era niño”.

Puede comunicarse con Renée Jean en [email protected].

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