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Feb 17, 2024

¿Pueden los campos magnéticos ayudar en la búsqueda de civilizaciones sumergidas?

StockByM Al suscribirte, aceptas nuestros Términos de uso y Políticas. Puedes cancelar tu suscripción en cualquier momento. Desde los cuentos legendarios de la ficticia Atlántida de Platón hasta la ciudad submarina de Pavlopetri, en

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Desde los cuentos legendarios de la Atlántida ficticia de Platón hasta la ciudad submarina de Pavlopetri, en Grecia, el encanto de las civilizaciones sumergidas ha cautivado durante mucho tiempo a historiadores, arqueólogos y exploradores.

Aquí, echamos un vistazo a un nuevo método para descubrir ruinas submarinas y cómo se está utilizando para estudiar uno de los asentamientos prehistóricos más grandes de Europa, que ahora se encuentra bajo el Mar del Norte: Doggerland.

Al detectar anomalías magnéticas y descifrar sus significados, los investigadores han obtenido una perspectiva única de las vidas de quienes habitaban este mundo perdido.

Atanasio Kircher/Wikimedia Commons

El perdurable interés por los mundos submarinos hundidos quizás se ejemplifique mejor en la ciudad perdida de la Atlántida, una ciudad que Platón creía que estaba enterrada en el Océano Atlántico, pero que hoy en día se cree ampliamente que es una invención.

Sin embargo, a lo largo de los años, los avances en ciencia y tecnología han revelado civilizaciones perdidas reales. Éstos son sólo algunos cuyos misterios han sido descubiertos gracias a las tecnologías modernas.

Pavlopetri, Grecia

La antigua ciudad de Pavlopetri tiene casi 5.000 años, lo que la convierte en la ciudad submarina más antigua conocida del mundo. Ubicado frente a la costa sur de Laconia en Grecia, su singularidad radica en su integridad, que incluye edificios, calles y tumbas.

Descubierto por Nicholas Flemming en 1967 y posteriormente cartografiado por arqueólogos de Cambridge, Pavlopetri está ubicado entre el islote de Pavlopetri y la costa de Pounta.

Se han empleado técnicas como mapeo por sonar, robótica submarina y estereofotogrametría para estudiar las ruinas bien conservadas y comprender cómo quedaron sumergidas debido al aumento del nivel del mar y los terremotos.

Bandera de India

La histórica ciudad de Mahabalipuram ha sido durante siglos un testimonio del rico patrimonio cultural de la India. Situado a lo largo de la Bahía de Bengala en el este de la India, este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es famoso por sus impresionantes templos excavados en la roca y sus intrincadas esculturas.

Sin embargo, el área frente a la costa también alberga templos sumergidos que durante mucho tiempo fueron objeto de leyendas, relatos de exploradores y anécdotas locales.

Tras el devastador tsunami de 2004, el Servicio Arqueológico de la India (ASI) y la Armada de la India llevaron a cabo extensas investigaciones utilizando tecnología de sonar y expediciones submarinas. Encontraron una gran cantidad de muros sumergidos, templos y artefactos que han arrojado nueva luz sobre la compleja historia de las áreas y que todavía se están explorando en la actualidad.

Coombes, JW (Josiah Waters)/Wikimedia Commons

Heracleión, Egipto

Heracleion era una antigua ciudad portuaria egipcia, que data aproximadamente del siglo XII a. C., ubicada cerca del brazo canópico del delta del Nilo. Actualmente se encuentra sumergido en la bahía de Abu Qir, a 7 kilómetros de la costa.

La ciudad presentaba canales y templos, incluido un gran templo de Amón-Gereb. Los desastres naturales probablemente provocaron su hundimiento alrededor del siglo VIII d.C.

Descubierto bajo el agua en 2000 por el arqueólogo francés Franck Goddio, la ubicación de Heracleion fue revelada a través de textos históricos y tecnología que incluye sonar y batimetría.

Desde entonces, las excavaciones han revelado estatuas, barcos y estructuras que datan de los siglos VI al IV a.C. Los estudios en curso ofrecen información sobre la historia y la cultura de esta ciudad sumergida.

Está claro que hay mucho que aprender sobre las civilizaciones antiguas excavando ciudades hundidas. Pero ¿qué pasa con las sociedades prehistóricas como las de Doggerland?

Max Naylor/Wikimedia Commons

Doggerland, una antigua masa de tierra que alguna vez conectaba el continente con Gran Bretaña, ahora se encuentra sumergida bajo las aguas del Mar del Norte. Se extiende desde la costa este de Gran Bretaña hasta los actuales Países Bajos, el oeste de Alemania y la península danesa de Jutlandia.

Según investigaciones arqueológicas y estudios científicos, Doggerland era una región rica en recursos y ecológicamente dinámica durante los últimos períodos Paleolítico y Mesolítico (c. 20.000-4.000 a. C.). Sirvió como un hábitat vibrante para la habitación humana, ofreciendo paisajes fértiles que sustentaban diversas formas de vida.

Hace unos 8.200 años, Doggerland fue sumergiéndose gradualmente debido al aumento del nivel del mar, lo que provocó su desaparición bajo el Mar del Norte. Esto fue consecuencia del retroceso de las capas de hielo y del cambio de las condiciones climáticas al final del último período glacial. El área finalmente quedó aislada del continente europeo, lo que marcó el final de una era que había sido testigo de la presencia de las primeras comunidades humanas.

Hoy en día, el Doggerland sumergido sigue siendo un tema de gran interés científico. Los arqueólogos e investigadores están utilizando tecnologías de vanguardia, incluido el análisis de datos magnetométricos, para desentrañar los misterios de este paisaje perdido. El análisis del campo magnético se ha convertido en una herramienta crucial para comprender la topografía y las posibles características arqueológicas.

Universidad de Bradford

Los científicos de la Universidad de Bradford están encabezando la exploración de Doggerland, dirigida por Ph.D. estudiante Ben Urmston. También están colaborando con desarrolladores, como parques eólicos del Mar del Norte, para recopilar datos magnéticos e identificar anomalías que podrían indicar sitios arqueológicos, asentamientos antiguos u otras características importantes.

Hablando de las emocionantes posibilidades que podrían descubrirse, Urmston dijo en un comunicado de prensa: "Como el área que estamos estudiando solía estar sobre el nivel del mar, existe una pequeña posibilidad de que este análisis pueda incluso revelar evidencia de actividad de cazadores-recolectores. Eso sería el pináculo."

"También podríamos descubrir la presencia de basureros, que son vertederos de basura que consisten en huesos de animales, conchas de moluscos y otro material biológico, que pueden decirnos mucho sobre cómo vivía la gente".

El profesor Vince Gaffney, líder académico de esta investigación, ha estado trabajando para descubrir los misterios de Doggerlad desde 2003, cuando dirigió su atención a los paisajes que quedaron sumergidos por el Mar del Norte debido al aumento del nivel del mar después de la última Edad del Hielo.

Universidad de Bradford

Lo que comenzó como un doctorado colaborativo. El proyecto se ha convertido en un trabajo que ha arrojado nueva luz sobre los paisajes del Holoceno temprano asociados con el sur del Mar del Norte y los Dogger Banks.

En asociación con Ken Thomson y el estudiante Simon Fitch, Gaffney inició un proyecto de investigación que utilizó datos sísmicos recopilados por el sector energético. El objetivo era trazar los contornos de los antiguos paisajes que se habían perdido en el mar.

Este enfoque innovador, respaldado por la empresa de servicios petroleros Petroleum Geo-Services, arrojó información importante sobre los paisajes enterrados asociados con Doggerland.

El impacto del proyecto también se extendió más allá del Mar del Norte, abarcando regiones como el estuario del Severn y la bahía de Liverpool.

Cuando escuchas hablar de campos magnéticos, probablemente imaginas un imán y líneas que lo rodean. En términos simples, los campos magnéticos son el área que rodea cualquier objeto magnético donde se puede sentir la fuerza magnética de este objeto.

La fuente de los campos magnéticos puede incluir características geológicas que pueden crear variaciones en el campo magnético de la Tierra.

Los campos magnéticos son útiles en el contexto de la arqueología y la exploración submarina porque ofrecen un medio no invasivo para detectar y mapear características ocultas o sumergidas, como estructuras enterradas, artefactos y formaciones geológicas, sin la necesidad de excavaciones extensas o perturbaciones físicas.

Para el estudio, los investigadores están recopilando datos magnéticos utilizando magnetómetros. Estos dispositivos, parecidos a torpedos, son arrastrados por el agua mediante cables sujetos a buques de reconocimiento.

Las empresas involucradas en actividades como la extracción de petróleo, la exploración de gas y los parques eólicos marinos suelen utilizar magnetómetros para comprender el terreno submarino antes de la construcción.

La técnica, conocida como magnetometría, utiliza variaciones en el campo geomagnético de la Tierra para descubrir posibles sitios de interés. Al medir los efectos que tienen los materiales enterrados en el campo geomagnético, los magnetómetros permiten a los arqueólogos "ver" el suelo sin tener que excavar.

"Pequeños cambios en el campo magnético pueden indicar cambios en el paisaje, como zonas de formación de turba y sedimentos, o dónde se ha producido erosión, por ejemplo, en los canales de los ríos", explica Urmston.

Los cambios pueden incluso indicar posibles características arqueológicas, como asentamientos antiguos u otros artefactos. El análisis de estas variaciones se utiliza para crear mapas que resaltan anomalías o áreas de interés correspondientes a civilizaciones o características ocultas importantes.

El estudio de Doggerland es urgente, debido a una carrera contra el tiempo debido a los acontecimientos en curso, en particular la expansión de los parques eólicos en el Mar del Norte.

¿Pero qué encontrarán?

Es posible especular sobre posibles hallazgos basados ​​en la historia de Doggerland. Esta zona estuvo habitada durante el período Mesolítico, lo que sugiere que podrían encontrarse restos de actividad humana de esta época. Los posibles hallazgos podrían incluir herramientas, artefactos y evidencia de asentamientos, lo que proporcionaría información sobre la vida de los antiguos habitantes.

dony

Además, la presencia potencial de accidentes geográficos y estructuras sumergidas podría brindar información valiosa sobre cómo este paisaje cambió con el tiempo debido a procesos naturales e interacciones humanas. El estudio podría arrojar luz sobre el impacto del aumento del nivel del mar, los cambios climáticos y los tsunamis en la configuración de la historia de la región.

Si bien los investigadores pueden descubrir evidencia de asentamientos, estructuras y artefactos que alguna vez fueron parte de comunidades antiguas en Doggerland, es importante tener en cuenta que la naturaleza de los descubrimientos puede variar.

Doggerland era principalmente una masa de tierra que conectaba diferentes regiones y probablemente incluía varios tipos de hábitats, incluidos humedales, áreas costeras y posiblemente algunas viviendas humanas rudimentarias.

Si bien los investigadores pueden encontrar rastros de vida humana, como viviendas, herramientas y artefactos en Doggerland, no está claro si estos implican ciudades completamente bien establecidas.

La exploración de Doggerland demostró la utilidad de la magnetometría para explorar civilizaciones sumergidas.

Como señaló Gaffney en el comunicado de prensa, "Explorar los paisajes sumergidos bajo el Mar del Norte representa uno de los últimos grandes desafíos para la arqueología. Lograr esto se está volviendo aún más urgente con el rápido desarrollo del Mar del Norte para la energía renovable".

En un mundo que se enfrenta a desafíos ambientales y al imperativo de preservar el patrimonio cultural, se necesitan enfoques innovadores. Al minimizar la alteración física y la excavación, es posible salvaguardar los delicados ecosistemas submarinos y al mismo tiempo desentrañar las narrativas que contienen.

Hay muchas cosas que no sabemos sobre nuestro propio pasado, pero el progreso en la ciencia y la tecnología está empezando a cambiar eso.

¿Y quien sabe? Es posible que algún día incluso encontremos la legendaria ciudad de la Atlántida, escondida bajo las olas.